1912 – Olympiska spelen i Stockholm

Författaren August Strindberg uppvaktas med ett fackel­tåg utanför sin bostad på sin födelsedag. Tio­tusen personer deltar. Strindberg får motta ett alternativt nobelpris efter en insamling. Han avlider senare samma år och begravs på Norra Begravnings­platsen i Stockholm.

Någon som däremot prisas på riktigt är den svenske upp­finnaren och ingenjören Gustaf Dalén, som sedan 1909 är AGA:s direktör. Han förlorar synen under ett experiment som orsakar explosioner men senare under året förbyts oturen i tur när Dalén får nobel­priset i fysik för uppfinningen med den automatiska fyren.

Under året råder också en pirrig stämning inför en stor idrotts­händelse. På den nybyggda stadion i Stockholm hålls de olympiska spelen med representanter från 28 länder. Sverige vinner medalj­ligan och totalt beses spelen av 327 000 begeistrade åskådare.

Försäljare av mat, dryck och för­friskningar gör stora pengar. Besöks­näringen i huvud­staden gläds över de extra inkomster som denna gigantiska idrotts­händelse ger.

Vädret är varmt under nästan hela den månad som spelen pågår och sommar­spelen kallas därför för ”sol­skens­olympiaden”. Bland annat blir Greta Johansson den första svenskan att vinna en olympisk guld­medalj när hon tävlade i sim­hopp för Sverige.

Läs också: 1919 – mellankrigstid, spanska sjukan och rösträttsreform

Många svenskar söker sig lyckan utanför landets gränser, med drömmar om att starta företag och affärs­rörelser i andra länder. Några av dessa svenskar stiger ombord på det osänk­bara passagerar­fartyget Titanic, som seglar under brittisk flagg. Passagerarna drömmer om ett nytt liv långt bort från fattig­dom och umbäranden och fartyget är något av ett flytande klassamhälle.

Här finns affärs­män, kommendör­kaptener, fri­kyrko­predikanter och barn­familjer. Några av dem har varit i Amerika tidigare och har nu varit hemma i Sverige för att ordna upp affärer eller besöka familj och släkt. Andra ser fram emot att stiga iland i ett nytt land och söka lyckan där, för första gången. Svenska är det näst mest talade språket på fartyget under resan.

Omkring 123 svenskar eller svensk-­amerikaner finns ombord och av dessa omkommer 90 personer. Många av dem har närt ett hopp om att söka lyckan som företagare i Amerika.

Men drömmar om ett nytt liv för svenskarna omkull­kastas när Titanic kolliderar med ett isberg i Atlanten, på sin allra första färd, mellan Southampton och New York. Utkiken meddelar att han siktat is för om fartyget, men förste styr­mans order om stopp­läge och därefter full fart back, kommer för sent. Fartyget mäktar inte med att styra undan is­bergets ut­skjutande delar under vatten­ytan.

Omkring 123 svenskar eller svensk-­amerikaner finns ombord och av dessa omkommer 90 personer. Många av dem har närt ett hopp om att söka lyckan som företagare i Amerika.

Sverige var vid den här tiden ett av Europas fattigaste länder. Detta avspeglas i hur svenskarna ombord för­delade sig på fartyget. 113 har investerat i tredje­klass­biljett, sex reser i andra klass medan bara fyra valt att lyxa till det med första­klass­biljetter.

Läs också: 1908 – Industrinationen Sverige

Nordiska passagerare som klarat livet, tas om hand bland annat av Frälsnings­armén och Svenska lutherska emigrant­hemmet när räddnings­båten anländer till Manhattan.

De flesta svenskar och svensk-­amerikaner som över­lever väljer att stanna i Amerika och påbörjar sitt nya liv där, men några återvänder till Sverige. Chocken och för­stämningen i Sverige över de döda svenskarna och alla andra som nu finns på havets botten, är stor.

Totalt omkommer 1 522 av de 2 227 passagerarna när fartyget för­liser. En väl­görenhets­gala arrangeras i Stockholm till minne av de svenska offren. Många svenskar har svårt att ta in att fartyget gått under och att så många om­kommit.

Samma år visar en svensk utredning att gårds­fari­handeln har ökat så mycket att övrig handel påverkas negativt och tappar för­säljning. Den första etappen av Inlands­banan, sträckan Östersund–­Strömsund, öppnas för trafik.

Läs också: 1901 – Nobelpris, värnplikt och indiska influenser