Europeiska marknaden som tillväxtmotor

Hur ser handelsrelationerna ut mellan Tyskland och Sverige i dag?

– Våra handelsrelationer går tillbaka till hansatiden och har under århundraden utvecklats till ett djupt och brett samarbete. I dag är Tyskland Sveriges största handelspartner, och för Tyskland är den största ekonomin i Norden en av de mest betydelsefulla marknaderna inom EU. Detta fundament är ovärderligt i en tid av globala omvälvningar. Det hjälper oss att navigera, säkra affärer och se den europeiska inre marknaden som den centrala tillväxtmotor vi alla är del av.

Inom vilka områden är relationerna starkast?Och finns det några nya som växer?

– Det nära utbytet inom näringslivet bygger främst på våra starka tillverkningsindustrier, som på många sätt liknar och kompletterar varandra. Företag på båda sidor av Östersjön är inte bara konkurrenter utan också strategiska partner i arbetet med att behålla det ingenjörsmässiga ledarskapet. Vi driver gemensamma initiativ inom digitalisering, energiomställning och hållbar mobilitet. Samtidigt växer samarbetsfältet inom säkerhet och försvar, liksom rymdteknik. Alla dessa sektorer återspeglas i våra länders innovationspartnerskap, som 2017 lanserades av vår handelskammare inom ramen för German Swedish Tech Forum, i närvaro av båda ländernas regeringschefer.

Varför behövs en tysk-svensk handelskammare?

– När handelskammaren grundades 1951 var ambitionen att skapa en brobyggare mellan våra länder. En engagerad och kompetent partner för företag, som samtidigt är ett forum för dialog mellan näringsliv, politik och samhälle. Det är den roll vi medvetet har format: en välorganiserad, politiskt oberoende, icke-statlig representant för näringslivet, skapad av företag för företag. Vi erbjuder rådgivning och stöd på lika villkor, oavsett företagsstorlek, bransch eller geografisk närvaro. I osäkra och snabbrörliga tider är vår roll som katalysator för teknisk innovation dessutom viktigare än någonsin. Tillsammans accelererar vi omställningsprocesser och bidrar till att våra företag behåller sin ledarposition. Tid är en avgörande faktor i affärsutveckling.

Vilka olikheter ser ni mellan tyskt och svenskt företagande?

 – Trots många framgångshistorier underskattas ofta komplexiteten i det tysk-svenska samarbetet. Vi upplever oss kulturellt nära men närheten kan dölja viktiga skillnader i affärskulturen. I Tyskland är hierarkier tydliga, beslut fattas på hög nivå och kommunikationen är strukturerad och direkt. I Sverige är kommunikationen ofta mer indirekt och diplomatiskt formulerad, med fokus på harmoni och konsensus. Svenska organisationer arbetar gärna i platta strukturer där alla i teamet involveras i beslutsfattandet. Processen kan ta längre tid men leder ofta till större acceptans – och därmed snabbare implementering.

Tyska företag betonar en tydligare gräns mellan arbetsliv och privatliv. I Sverige är balansen mellan dessa oerhört viktig, med flexibla arbetstider och en förståelse för att familjeansvar ibland kommer först.

Vad är du mest stolt över att handelskammaren bidragit med, under verksamhetens första 75 år?

– Att vi alltid har levererat konkret värde till våra medlemmar, kunder och partner. Oavsett om det handlat om återuppbyggnaden efter kriget, den tyska återföreningen, europeisk integration eller dagens geopolitik, klimatutmaningar och teknologiska språng– varje tidsperiod har skapat både risker och möjligheter. Att identifiera dem är vårt uppdrag. Vi är också stolta över vår egen utveckling som ideell organisation. I dag finns vi på tre orter med 70 engagerade medarbetare, 1 200 medlemsföretag och ett aktivt nätverk av förtroendevalda.

Vilka är de viktigaste frågorna ni på Tysk-svenska handelskammaren driver just nu?

– Jubileumsåret präglas i hög grad av den nya säkerhets- och försvarspolitiska verkligheten runt Östersjön, och dess betydelse för näringslivet. Det handlar bland annat om säkerhetsteknik, cyberförsvar och skydd av kritisk infrastruktur. Här finns stora möjligheter till samarbete mellan Sverige och Tyskland. Utöver detta fortsätter vi arbeta brett med frågor som speglar våra länders näringslivsintressen: life science, cleantech, lättviktsteknik, vattenhantering, mobilitet och den snabbt växande svenska gaming-sektorn.